Clément Dutrey lauréat du prix de thèse de la MSH-T 2026

L'objectif de cette thèse était de développer un modèle explicatif des principales transformations géopolitiques à l'œuvre au Levant au cours de la période amarnienne - XIV^e s. av. n. è. Elle s'intéresse notamment aux facteurs responsables du recul de l'influence égyptienne face au Hatti, et aux mutations territoriales d'ordre local impliquant les centaines de chefs des cités-Etats du couloir syro-palestinien.

Dans ce but, ce travail s'appuie en premier lieu sur les lettres d'el-Amarna, un ensemble de 382 documents découverts dans les archives du palais d'Akhénaton, rédigés pour l'essentiel en akkadien cunéiforme. Une grande part de ce corpus provient, en effet, des maires des cités levantines qui informaient régulièrement le pouvoir central - c'est-à-dire l'Egypte - de la situation géopolitique dans leur voisinage immédiat.

Pour appréhender ce corpus, ont été mobilisées des méthodes statistiques et computationnelles dérivées, pour l'essentiel, de l'analyse de réseaux. Les lettres n'étant pas datées, une partie de la thèse a été consacrée au développement d'un algorithme de chronologie relative adapté aux sources textuelles afin de restituer, précisément, les séquences d'évènements d'échelle locale et régionale. Sur la base de ce modèle de chronologie, il a été possible de reconstruire la dynamique des réseaux d'interactions géopolitiques et de caractériser les mécanismes qui la sous-tendent.

Cette reconstruction offre un nouvel éclairage sur le poids et l'impact des relations entre les maires des cités sur l'évolution des rapports entre les grandes cours royales du Hatti et de l'Egypte, ainsi que sur les modalités d'administration mises en œuvre par l'Egypte pour assurer le contrôle de ses provinces.